Estas cidades possuíam grande potencial agrícola e comercial. Também eram importantes centros religiosos do cristianismo no Oriente.

A organização política

No Império Bizantino o imperador era o representante de Deus na Terra, sendo a autoridade máxima do exército e da igreja. A união de poderes do imperador tornava o Bizâncio um Estado Teocrático, isto é, um Estado que regido pelos dogmas e crenças da religião.

Reinado de Justiniano (527 - 565)

Justiniano foi o mais importante dos Imperadores bizantinos. Entre seus feitos estavam:

• Expulsou os bárbaros dos territórios imperiais;
• Anexou territórios ao Império como o Norte da África, o Sul da Espanha e o Sul da Península Itálica;
• Construiu a famosa igreja de Santa Sofia, que até hoje é o principal cartão postal de Istambul;
• Atualizou as antigas leis romanas, o Corpus Juris Civilis.

Características da Religião Bizantina:

A religião bizantina possuía algumas diferenças em relação ao catolicismo romano.

Cisma do Oriente: Em 1054 a Igreja Cristã é dividida entre Católica Apostólica Romana e Igreja Cristã Ortodoxa.

Decadência do Império Bizantino

Após a morte do imperador Justiniano, o Império passou por um enfraquecimento gradual. Sendo atacado por diversos povos bárbaros. Bizâncio foi perdendo pouco a pouco alguns de seus territórios, até ficar restrito a cidade de Constantinopla.

Em 1453, Constantinopla foi conquistada pelo império Turco-Otomano. O nome da cidade foi modificado para Istambul, tornando-se a capital deste Império.

Até hoje Istambul é a principal cidade da Turquia.

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